オリンピック国立公園旅行記 Olympic National Park

オリンピック国立公園
Olympic National Park

2004年8月18日訪問

Washington ワシントン州

公園入口のゲート

オリンピック国立公園は、シアトルの西側に位置するオリンピック半島にあります。2000m級の山、温帯雨林そして海岸など変化に富んだ自然がこの公園の魅力です。シアトルからはフェリーを上手に利用すると2時間くらいで手軽にアクセスできます。少々遠回りになりますが、US-101で半島を一周するドライブコースもあります。

公園内は、東側のハリケーンリッジ地区、中央のレイク地区、西側の温帯雨林地区と海岸地区に分かれますが、それぞれは公園内でつながっておらず、半島を一周するUS-101を利用しながら各エリアを回ります。私たちは丸1日スケジュールをとっていましたが、あと半日あった方がのんびりできたなあと思っています。

私たちは訪れませんでしたが公園内のSol Duc Hot Spring Resortという温泉エリアがあります。また参考までに、この公園はスポーツの祭典・オリンピックとは全く関係ないようです。

■ハリケーンリッジ地区 Hurricane Rige Area
Port Angelesの海岸沿いから1時間ほどで標高1500m のところにあるハリケーンリッジビジターセンターに到着します。ここからポートアンジェルスの街、カナダのバンクーバーやビクトリアが望め、1周20分くらいのトレイルがあり、散歩も楽しめます。反対側には雪が残る美しい2000m級の山々もありました。

オリンピック国立公園の名物でもある美しい夕日を眺めるならば、ハリケーンリッジ地区か海岸地区がベストです。私たちはここで観賞するつもりだったのですが、時間配分に失敗しポートアンジェルスでのサンセットとなってしまいました。

Port Angelesを眺める

残雪のあるハリケーンリッジの山々

シアトルらしい夕空

クレセントレイク Lake Crescent

■レイク地区 Lake Area
レイククレセント Lake Crescent は特筆するほどの美しい湖とは思いませんが、ここからメリーミア滝 Marymere Falls に行く片道1マイル程度のトレイルが出ていて、森林浴をしながらのハイキングを楽しめます。木漏れ日が、Devil's Clubという楓のような緑の葉を照らしていました。

木漏れ日

メリーミア滝 Marymere Falls

Ruby Beach

■海岸地区 Coastal Area
私たちはルビービーチ Ruby Beach を訪れました。岸に打ち上げられている流木が、いい雰囲気を醸し出しています。ここは夕日がきれいなスポットのようです。

レンジャーの人には、もう少し北側のRialto Beach も薦められましたが、今回はスケジュールの都合でパスしました。

Abbet Island

■温帯雨林地区 Rain Forest Area
ホーレインフォレスト Ho Rainforest は温帯雨林です。「ホー」はここに住んでいるインディアンの部族名からきていいます。

湿った空気が半島にぶつかり、オリンピック半島の西側に大量の雨を降らします。熱帯雨林のうっそうとした森とはまた違った雰囲気で、「緑の空間」というのが印象です。木にはコケやシダ類などの植物が生えていて、不思議な空間を作り出しています。

Hall of Moss Trailなどと名前がついていて、一周1kmくらいの遊歩道がいくつかあります。蚊がいると聞いていたのですが、私たちが行ったときは全く見かけませんでした。

苔生す温帯雨林

温帯雨林 Rainforest

倒木