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| ウィンドケイブ国立公園 Wind Cave National Park |
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2004年6月8日訪問 |
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 Gate |
ウインドケイブ国立公園も洞窟がメインの公園でした。この公園名は、洞窟の入口から風が吹いていたことに由来します（そのまんま?）。この入口は、自然にできた洞窟の穴ということで、ナチュラルエントランスと呼ばれています。洞窟内と外気の温度差あるいは気圧差によって、空気が入ったり出たりするために風が起こるのだそうです。洞窟内へのアクセスは、ナチュラルエントランス以外にもエレベーターがあり地下まで一気に下りることができます。 公園内にある草原には、プロングホーン、プレーリードッグ、コヨーテ、ミュールなどの野生動物が棲んでいるようですが、私たちが訪れたときは天気が優れなかったためかほとんど見つけられませんでした。 |
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■ボックスワークス Box Works 洞窟の見所は、ボックスワークと呼ばれる造形物です。当初はくっついていた岩が徐々に離れたことにより、このような形が出来上がったのだとレンジャーは説明していました。イメージとしては、溶けたチョコレートをクッキーで挟んで、それを徐々に引き離した感じなのでしょうか。変わった形ですが、これも鍾乳石の一種だそうで、とにかく珍しいものらしいです。 そのほか、ジュエルケイブ国定公園では見られなかったフロストワークをここで見ることができました。ポップコーンフォーメーションのそぐそばにありました。 この洞窟に入るためにはツアーに参加する必要があります。いくつかツアーがある中、私たちはフェアグランドツアーに参加しました。このツアーはボックスワークに加えてフロストワーク、ポップコーンなども見ることができるので、お得感はありました。レンジャーに見たいものを予め伝えておくと、丁寧に説明してくれます。
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 Box Work ボックスワーク |
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 Frost Work フロストワーク |
 結晶 |
 Popcorn Formation ポップコーン |
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