ダイナソー国定公園旅行記 Dinosaur National Monument

ダイナソー国定公園
Dinosaur National Monument

2004年6月1日訪問

Colorado コロラド州

Gate

旅行8日目に入り、いよいよグランドサークルを離れて北に進路を変えました。コロラド州を経てワイオミング州を目指します。

ダイナソー国定公園はコロラド州の北西部にあり、公園入口が2箇所ありますが、中ではつながっていません。公園内には5億7000万年前の地層から12000年前の石器時代まで、様々な時代の地層が露出しています。

公園名である恐竜と関係がある場所は西側のFossil Bone Quarry と呼ばれる地区になります。私たちはこの恐竜側を訪問しました。

Dinosaur Quarry

Apatosaurusかな?

■恐竜化石発掘所Dinosaur Quarry
Dinosaur Quarryは、実際に発掘作業をしていた壁を保存したものです。恐竜の骨が壁に埋まったまま当時の状態を保存するために、今は建物で覆われています。一部は実際に触ることもできます。ここにある骨はApatosaurus、CamarasaurusやBaresaurusなどで（よく分かりませんがメモしてきました）、5億5000万年前の時代のものだそうです。肉食竜、草食竜ともにいたようです。公園内では化石の採集は禁止されていますが、そこらの岩肌に化石が見られるというわけではありません。

子供の頃に恐竜に夢中になったことを覚えていますが、こんな大きな生物が本当に存在したのか、いまだに信じられません。

Camarasaurus の骨にタッチ

Green River

公園内をGreen Riverが流れています。川の両岸にだけ草が生えています。乾燥した大地に緑をもたらすきれいな川です。ここでラフティングもできるようです。

他にも車でいける場所が何箇所かあります。Split Mountain は、白色の切り立った力強い感じの岩です。

ここではPronghorn Antelopeプロングホーンアンテロープという野生動物に出会いました。「走るために生まれた」などといわれ、最高で時速110キロも出るそうです。エルクやムースに比べると小型です。しかしアメリカには見たことも無い動物がたくさんいるので、驚きです。

Split Mountain

Lupine ルピナス

Pronghorn Antelope